Impacts of the COVID‐19 pandemic on human–nature interactions: Pathways, evidence and implications

Abstract

1. The coronavirus (COVID‐19) pandemic and the global response have dramatically changed people's lifestyles in much of the world. These major changes, as well as the associated changes in impacts on the environment, can alter the dynamics of the direct interactions between humans and nature (hereafter human–nature interactions) far beyond those concerned with animals as sources of novel human coronavirus infections. There may be a variety of consequences for both people and nature.

2. Here, we suggest a conceptual framework for understanding how the COVID‐19 pandemic might affect the dynamics of human–nature interactions. This highlights three different, but not mutually exclusive, pathways: changes in (a) opportunity, (b) capability and (c) motivation.

3. Through this framework, we also suggest that there are several feedback loops by which changes in human–nature interactions induced by the COVID‐19 pandemic can lead to further changes in these interactions such that the impacts of the pandemic could persist over the long term, including after it has ended.

4. The COVID‐19 pandemic, which has had the most tragic consequences, can also be viewed as a ‘global natural experiment’ in human–nature interactions that can provide unprecedented mechanistic insights into the complex processes and dynamics of these interactions and into possible strategies to manage them to best effect.

A free Plain Language Summary can be found within the Supporting Information of this article.

Abstract

A free Plain Language Summary can be found within the Supporting Information of this article.

要約

1. 新型コロナウイルス感染症の流行（以降、「コロナ感染症」）や世界規模での感染症対策の実施は、人々のライフスタイルを劇的に変化させた。こうしたライフスタイルの変化やそれに伴う環境への影響の変化は、人間と自然との直接的な関わり合い（以降、「人と自然との相互作用」）のダイナミクスを、人畜共通感染症の文脈をはるかに超えた広い範囲で変化させる可能性がある。こうした人と自然の相互作用の変化は、人間と自然の双方に様々な影響をもたらすだろう。。

2. 本論文では、コロナ感染症が人と自然の相互作用のダイナミクスにどのような影響を与えるのかを理解するために有効な概念的枠組みを提案する。この枠組みは、人と自然の相互作用の変化が、（一）「機会」の変化、（二）「能力」の変化、（三）「動機」の変化という三つの異なる経路によってもたらされることを示している。

3. またこの枠組みは、コロナ感染症によって引き起こされた人と自然の相互作用の変化が、複数のフィードバックを介して新たな相互作用の変化をもたらし、その影響はコロナ感染症が収束した後も長期にわたって持続し得ることも示唆している。

4. コロナ感染症は極めて悲劇的な状況をもたらしたが、一方でこうした状況は人と自然の相互作用に関する「地球規模の自然実験」とみなすこともできる。この自然実験を利用することによって、人と自然の相互作用の複雑なプロセスとダイナミクスに関する新たな知見を獲得するとともに、この相互作用の適切な管理戦略を検討することができるだろう。