Diatom species diversity in the diet of healthy and sick specimens of adult Haliotis fulgens and Haliotis corrugata Translated title: Diversidad de especies de diatomeas en la dieta de especímenes sanos y enfermos de adultos de Haliotis fulgens y Haliotis corrugata

Abstract

Diatom species diversity in the natural diet of healthy adult green abalone (Haliotis fulgens) and pink abalone (H. corrugata) from NW Mexico was analyzed and, referenced with values of condition index and hepato-gonadic index, used respectively as indicators of the health and reproductive season for the abalone. Likewise observations were done in abalone specimens affected with withering syndrome (WS). Our hypotheses stated that: a) the diatom assemblages represented in the gut contents of H. fulgens vs. H. corrugata would show a typical structure with few abundant taxa and many rare or uncommon species; b) no difference would be found between the structure of diatom assemblages in the gut contents of H. fulgens and H. corrugata; and c) diatom assemblages in abalone specimens with WS would be similar to those of healthy specimens. To test our hypotheses we examined healthy abalones collected from February 2102 to February 2013, and specimens with WS collected from March to May 2012. All specimens were measured and weighted and their condition and hepato-gonadic indices calculated. To analyze the diatom species diversity in gut contents of the abalone, specimens from 7 sampling dates from March to September 2012, were dissected. The diatom samples were described using species relative abundances, diversity indices and similarity between samples. For this period 19 diatom taxa comprised 80% of the relative abundances; the most abundant were Cocconeis scutellum, Gomphonemopsis pseudexigua, Grammatophora gibberula, Bacillaria socialis and Striatella unipunctata. High diversity values were estimated for diatom samples in all abalone specimens. Similarity and diversity values indicate that throughout this period both abalone species fed on the same diatom assemblages available in situ. Likewise, diatom samples in the guts of specimens affected by WS represented diatom assemblages similar to those of healthy specimens. No evidence was thus at hand for rejecting our hypotheses.

Translated abstract

Se analizó la diversidad de especies de diatomeas en la dieta de abulones azul (Haliotis fulgens) y amarillo (H. corrugata) del NW de México. Esta se referenció con valores de índices de condición y hepatogonádico (considerados como indicadores de la salud y cambios reproductivos, respectivamente) en ambas especies de abulón, incluyendo especímenes enfermos con síndrome de deshidratación (WS). Las hipótesis enunciaban que: a) las asociaciones representadas en contenidos intestinales de H. fulgens vs. H. corrugata mostrarían una estructura típica con muchos taxa raros y pocas especies abundantes; b) que no habría diferencia en la estructura de dichas asociaciones de diatomeas; y c) que las asociaciones de diatomeas en abulones con síndrome de deshidratación serían similares a las de especímenes sanos. Para contrastar las hipótesis se examinaron abulones sanos, recolectados entre febrero 2012 y febrero 2013, y especímenes enfermos recolectados entre marzo y mayo 2012. Los especímenes se pesaron y se midieron para calcular los índices de condición y hepatogonádico. Para analizar la diversidad de especies de diatomeas en contenidos intestinales de abulones se disecaron especímenes de 7 fechas de muestreo entre marzo y septiembre 2012. Las muestras de diatomeas se describieron con base en la abundancia relativa de las especies, índices de diversidad y de similitud. Para este período, 19 taxa de diatomeas comprendieron el 80% de las abundancias relativas; los más abundantes fueron Cocconeis scutellum, Gomphonemopsis pseudexigua, Grammatophora gibberula, Bacillaria socialis y Striatella unipunctata. La diversidad de especies de diatomeas fue alta en todas las muestras. Estos valores y la similitud medida entre muestras indican que ambas especies de abulón se alimentaron de las mismas asociaciones de diatomeas disponibles in situ a lo largo de este período. Las muestras de diatomeas de especímenes enfermos representaron asociaciones similares a las de especímenes sanos. Por lo tanto, no hubo evidencias para rechazar ninguna de las hipótesis planteadas.